El PRFV y el ambiente marino C5M. Ventajas de la fibra de vidrio en las Islas y en la Costa continental

Miguel Giné — Tue, 31 Aug 2021 08:00:20 +0000

En posts anteriores ya definimos en profundidad lo que era el poliéster Reforzado con Fibra de Vidrio (ver: ¿Qué es, cómo y por qué surgió el PRFV? Historia, aplicaciones y sectores), sus ventajas sobre otros materiales (Ver: TRAMEX PRFV. Qué es, ventajas respecto al acero. ) y los posibles usos del mismo (Ver: Usos TRAMEX PRFV. Rejilla de fibra de vidrio en diferentes sectores). En este post queremos incidir en su aplicabilidad y ventajas en los ambientes marinos, especialmente en las Islas Canarias y Baleares.

Qué es el PRFV y tipos de resina

Recordemos que el PRFV (Plástico Reforzado con Fibra de Vidrio) es un material compuesto (composite), formado por una matriz de plástico o resina reforzada con fibras de vidrio. Frecuentemente se le denomina con las siglas GFRP (Glass-Fiber Reinforced Plastic), GRP (Glass Reinforced Plastic), o de manera más informal, «fibra de vidrio».

Es decir, es un material compuesto por otros 2 en una relación general de 2 de fibra de vidrio por 1 de plástico, siendo éste, normalmente, un polímero termoestable (plástico termo endurecible que no puede ser reconfigurado al calentarse). El más equilibrado y popular es el poliéster isoftálico, aunque también se suministra ortoftálico, vinyléster y fenólico. El vinyléster tiene un excelente comportamiento frente a agentes químicos agresivos (corrosión) mientras que el fenólico funciona muy bien frente al fuego.

Es este excelente comportamiento frente a agentes químicos lo que hace al PRFV perfecto en ambientes marinos, pero antes de entrar en materia, definamos qué es un ambiente marino.

Definición de “Ambiente Marino” y velocidades de corrosión según la UNE EN ISO 12944

La UNE EN ISO 12944 divide la agresividad de los ambientes entre C1 y C5, siendo el más amigable el C1 (interiores secos) y el más corrosivo el C5, específicamente, el C5M (marino) y el C5I (industrial).

Lo que define la agresividad del ambiente marino es, básicamente, la salinidad y ésta hace que la vida útil de los productos de acero galvanizado baje dramáticamente, ya que la velocidad con la que degrada el acero es de entre 80 y 200 micras/año, según la ISO 9223 es decir, una escalera de barco o una plataforma de trámex con unos perfiles de 5 mm de espesor desaparecerían en 41 años, en valores medios. Por eso hay que protegerlo, con zinc en forma de galvanizado, o con pinturas, con su consiguiente mantenimiento.

¿Cuánto dura un perfil de acero galvanizado en las Islas Canarias o Baleares?

Ya hemos visto que un ambiente C5 reduce el espesor del acero al carbono entre 80 y 200 micras/año pero, ¿cuánto lo hace con el zinc?. El ambiente marino reduce el espesor del zinc del galvanizado en una media de 6.3 micras/año, según la tabla adjunta.

Por otra parte, la Norma UNE EN ISO 1461 indica que un perfil de 5 mm debe de tener un espesor de galvanizado medio de 70 micras y de 55 micras localmente. Ver tabla más abajo

Esto hace que, por ejemplo, una escalera de barco en las Islas Canarias se quede sin protección media a los 11 años, pudiendo ocurrir esto mismo a los 8 años si tomamos el valor más desfavorable. Si vamos a valores locales en vez de medios, la protección podría desaparecer en 7 años!. Como consecuencia, el acero galvanizado en la costa tiene un alto coste de mantenimiento, problemas estéticos y baja durabilidad.

Recordemos que, esa misma escalera de barco en PRFV (o también llamada escalera de gato), no tendría ningún mantenimiento y duraría infinitamente más, eliminando también los problemas estéticos

Caso particular de las Islas (caso específico de las Islas Baleares y Canarias)

Como hemos visto en las tablas anteriores, la Norma UNE EN ISO 12944 divide los avientes entre C1 y C5, pero hay casos específicos en los que se define un ambiente extremo denominado CX, en el que la velocidad de corrosión tanto del acero como del zinc multiplica por 3 a la del C5M, reduciendo la vida útil de la escalera de barco de acero galvanizado de 11 años a 4 años de media y, en los casos más desfavorables en valores locales de galvanizado, a 2 años!.

La consecuencia de esto lo vemos diariamente en el mal estado de las farolas de acero galvanizado, de las vallas y barandillas de los paseos marítimos y, masivamente, en la carpintería metálica de las edificaciones de las islas. Abunda en lo anterior la alta cantidad de pedidos que recibimos de estos ambientes, de costa continental o insular, en relación a su población y a su inversión.

Recordemos que, esa misma escalera de barco en fibra de vidrio o poliéster, no tendría ningún mantenimiento y duraría 50 años sin problemas sin ningún mantenimiento, y conservando su estética.

Tramex PRFV. Usos de la rejilla de fibra de vidrio en los diferentes sectores

Miguel Giné — Sat, 12 Jun 2021 10:06:42 +0000

El trámex de plástico reforzado con fribra de vidrio (PRFV) está ganando popularidad semana a semana. La mezcla de economía + bajo peso + no conductividad + no corrosión + bajo mantenimiento está desplazando a las tradicionales rejillas de acero galvanizado o inoxidable.

Pero, ¿dónde puedo utilizar este material? ¿mi proyecto es susceptible de ser ejecutado en PRFV? ¿cuáles son los usos de la fibra de vidrio?

Antes de entrar en la explicación, recordemos qué es la fibra de vidrio: El PRFV (Plástico Reforzado con Fibra de Vidrio) es un material compuesto (composite), formado por una matriz de plástico o resina reforzada con fibras de vidrio. La matriz de plástico suele ser polímero termoestable como epoxy, poliéster isoftálico u ortoftálico o viniléster, dependiendo de los requerimientos de características físicas (tensiones máximas admisibles) y químicas (comportamiento frente a la corrosión y otros agentes químicos). Las fibras están colocadas de forma aleatoria en capas (“chopped strand mat”, CSM). Frecuentemente se le denomina con las siglas GFRP (Glass-Fiber Reinforced Plastic), GRP (Glass Reinforced Plastic), o de manera más informal, «fibra de vidrio».

Usos TRAMEX PRFV

Los usos del tramex son variados. Algunos ejemplos son los siguientes:

Industria eléctrica: Su baja conductividad con una rigidez dieléctrica menor a kV/mm y una constante dieléctrica menor a 5 la hacen perfecta para Centros de Transformación, Subestaciones y cualquier otro uso en instalaciones de alta o media tensión

Plantas de tratamiento de agua: Su nula o muy baja corrosión son claves para el éxito en este sector. El PRFV en ETAPs, EDARs, EBARS, y otras estaciones de Tratamiento está muy extendido

Urbanismo y Obra Pública: El bajo mantenimiento, durabilidad y dureza dan un valor extra al tramex de PRFV en urbanismo

Islas y costa continental: La corrosión por ambiente marino (sal) y la erosión por viento y arena son características en las islas y en la costa continental. El acero en sus diferentes formas no ha conseguido resolver este problema mientras que el PRFV es perfecto para este entorno agresivo

Industria en general: Las estructuras auxiliares (plataformas, escaleras, tramex, etc) en ambientes corrosivos y con necesidad de alta durabilidad también son perfectos para el tramex de plástico reforzado

Arquitectura: Cada vez más el GRP (PRFV en inglés) es usado en aeropuertos, edificios de oficinas y otra edificación singular

Otros usos: Personalmente me he encontrado usos tan variopintos como pasadizos en grutas o cuevas turísticas, como la de El Soplao en Cantabria, España

También es útil el PRFV en barandillas en la costa o incluso en farolas o columnas de alumbrado. Todo lo relacionado con corrosión y bajo mantenimiento tiene relación a su vez con el PRFV. Incluidas señales de tráfico

Finalmente destaco cualquier uso estructural de PRFV por su alta capacidad mecánica, versatilidad en formas y poco especialidad en manipulación.